Ung thư gan khó phát hiện: Vì sao người bị thường đến khám muộn?

Ung thư gan là một trong những căn bệnh nguy hiểm nhất hiện nay, với tỷ lệ tử vong cao và khả năng tiến triển âm thầm. Ở giai đoạn đầu, bệnh gần như không có triệu chứng đặc trưng, khiến nhiều người chủ quan và chỉ phát hiện khi đã bước vào giai đoạn muộn – lúc việc điều trị trở nên khó khăn và tiên lượng sống giảm đi đáng kể.

Vậy điều gì khiến ung thư gan khó phát hiện? Hiểu rõ nguyên nhân này không chỉ giúp chúng ta nâng cao nhận thức mà còn là bước quan trọng để bảo vệ sức khỏe và phòng ngừa căn bệnh nguy hiểm này.

Vì sao ung thư gan khó phát hiện sớm?

Ung thư gan là một trong những căn bệnh âm thầm và nguy hiểm nhất bởi ở giai đoạn đầu, hầu như người bệnh không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu rõ ràng nào. Dù khối u đang âm thầm phát triển trong gan, người bệnh vẫn có thể sinh hoạt bình thường mà không hề thấy đau hay mệt mỏi bất thường.

Chỉ đến khi khối u phát triển lớn, các triệu chứng mới dần xuất hiện như đau tức vùng bụng, vàng da, vàng mắt, sụt cân nhanh, chán ăn, buồn nôn, thậm chí rơi vào hôn mê. Lúc này, bệnh đã tiến triển đến giai đoạn muộn, khiến việc điều trị trở nên vô cùng khó khăn.

Thực tế, ung thư gan có tốc độ tiến triển rất nhanh. Chức năng gan bị suy giảm nghiêm trọng khi khối u tăng kích thước chỉ trong vài tháng. Từ giai đoạn đầu đến giai đoạn tiến triển có thể chỉ mất khoảng 6 tháng, và trong vòng 6 tháng đến 1 năm tiếp theo, bệnh có thể chuyển sang giai đoạn cuối khi nguy cơ tử vong trở nên rất cao.

Tại sao ung thư gan khó phát hiện được nhiều người quan tâm

Vì sao người bị thường đi khám muộn?

Tỷ lệ tử vong do ung thư gan vẫn ở mức cao, dù y học hiện nay đã có nhiều tiến bộ trong chẩn đoán và điều trị. Nguyên nhân lớn nhất là phần lớn các trường hợp chỉ được phát hiện khi bệnh đã tiến triển đến giai đoạn muộn, khiến việc điều trị trở nên khó khăn và hiệu quả giảm đi đáng kể.

Ở giai đoạn đầu, ung thư gan hầu như không có triệu chứng rõ ràng. Gan là cơ quan có khả năng bù trừ rất tốt, chỉ cần một phần nhỏ trong số tế bào gan khỏe mạnh vẫn có thể duy trì hoạt động bình thường. Chính vì thế, khi khối u mới hình thành, người bệnh thường không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Chỉ đến khi ung thư lan rộng, ảnh hưởng đến phần lớn tế bào gan, chức năng gan mới suy giảm và các triệu chứng mới dần xuất hiện.

Đáng lo ngại hơn, ung thư gan có tốc độ di căn nhanh, đặc biệt là trong chính gan. Tế bào ung thư có thể di chuyển từ gan trái sang gan phải hoặc ngược lại, làm tổn thương thêm nhiều vùng khác nhau. Khi khối u phát triển lớn, nó có thể chèn ép và làm tắc nghẽn các mạch máu, đặc biệt là tĩnh mạch cửa, nơi đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp máu cho gan. Sự tắc nghẽn này không chỉ làm suy giảm chức năng gan mà còn làm tăng nguy cơ hình thành huyết khối, tạo điều kiện cho ung thư tái phát và tiến triển nhanh hơn.

Vì sao khám sức khỏe định kỳ vẫn khó phát hiện ung thư gan?

Nhiều người tin rằng việc khám sức khỏe định kỳ có thể giúp phát hiện sớm mọi bệnh lý, kể cả ung thư gan. Tuy nhiên, trên thực tế, ung thư gan lại là một trong những căn bệnh ẩn mình khó nhận biết, dù người bệnh vẫn thường xuyên kiểm tra sức khỏe.

Hiện nay, hai phương pháp phổ biến trong tầm soát ung thư gan là xét nghiệm chất chỉ điểm khối u (AFP) và siêu âm gan. Xét nghiệm AFP giúp phát hiện các trường hợp nghi ngờ khi nồng độ AFP trong máu tăng cao (thường trên 400 ng/dl). Tuy vậy, không phải bệnh nhân ung thư gan nào cũng có chỉ số AFP tăng bất thường. Một số trường hợp, đặc biệt ở giai đoạn sớm, nồng độ AFP vẫn có thể nằm trong giới hạn bình thường, khiến việc chẩn đoán trở nên khó khăn.

Bên cạnh đó, siêu âm gan cũng là công cụ hữu ích trong việc phát hiện khối u. Tuy nhiên, với những người đã có bệnh lý gan như xơ gan hay gan nhiễm mỡ, cấu trúc gan thường bị thay đổi, xuất hiện nhiều nốt nhỏ khiến việc quan sát trở nên phức tạp. Ngay cả với thiết bị siêu âm hiện đại, độ nhạy trong phát hiện khối u gan vẫn không đạt mức tuyệt đối.

Chính vì vậy, dù khám sức khỏe định kỳ là việc làm cần thiết, nó vẫn không đảm bảo phát hiện sớm hoàn toàn ung thư gan. Để chẩn đoán chính xác hơn, người có yếu tố nguy cơ (như viêm gan B, viêm gan C, xơ gan, tiền sử gia đình có ung thư gan...) nên kết hợp thêm các xét nghiệm chuyên sâu và chụp hình ảnh nâng cao như CT scan hoặc MRI.

Chỉ số AFP thường tăng ở bệnh nhân ung thư gan

Những đối tượng có nguy cơ cao mắc ung thư gan

Sau khi hiểu rõ lý do vì sao ung thư gan thường khó phát hiện, có thể thấy việc phát hiện sớm đóng vai trò vô cùng quan trọng. Ở giai đoạn đầu, ung thư gan thường dễ điều trị và có khả năng loại bỏ hoàn toàn, giúp ngăn chặn nguy cơ di căn sang các cơ quan khác. Điều này không chỉ giúp người bệnh giảm bớt tổn thương về thể chất và tinh thần, mà còn hạn chế gánh nặng tài chính trong quá trình điều trị.

Đặc biệt, những người thuộc nhóm nguy cơ cao nếu chủ động kiểm tra sức khỏe định kỳ, phát hiện bệnh ở thời điểm vàng sẽ có cơ hội điều trị hiệu quả và phục hồi tốt hơn.

Theo các chuyên gia, nhóm có nguy cơ cao mắc ung thư gan được chia thành hai nhóm chính:

Nhóm người đang mắc các bệnh lý liên quan đến gan:

• Gia đình có người từng mắc ung thư gan.
• Người nhiễm viêm gan B hoặc viêm gan C.
• Người mắc viêm gan tự miễn, thường đi kèm với các bệnh tự miễn khác như đái tháo đường type 1, lupus ban đỏ, Basedow hoặc viêm khớp dạng thấp,...
• Người bị gan nhiễm mỡ không do rượu.

Nhóm người mắc các bệnh lý khác làm tăng nguy cơ ung thư gan:

• Người bị béo phì, tiểu đường
• Người bị xơ gan do sử dụng rượu bia hoặc chất kích thích trong thời gian dài.
• Một số trường hợp ung thư gan xuất hiện tự phát, chưa xác định rõ nguyên nhân.

Nếu bạn nhận thấy các dấu hiệu bất thường như mệt mỏi kéo dài, đau âm ỉ vùng hạ sườn phải, nước tiểu sậm màu, vàng da hoặc xuất huyết dưới da, hãy chủ động thăm khám sớm.

Cần thăm khám nếu có dấu hiệu bất thường nêu trên

Xem thêm:

• Cảnh báo những dấu hiệu người ung thư gan sắp chết
• Các nguyên nhân gây ra ung thư gan hàng đầu không thể bỏ qua
• Triệu chứng ung thư gan giai đoạn đầu dễ bỏ qua

Kết luận

y vọng rằng bài viết đã giúp bạn hiểu rõ hơn về lý do vì sao ung thư gan lại khó phát hiện. Căn bệnh này thường âm thầm tiến triển trong giai đoạn đầu, không có triệu chứng rõ ràng, khiến việc chẩn đoán trở nên khó khăn và dẫn đến nhiều hệ lụy nghiêm trọng cho sức khỏe. Chính vì vậy, việc chủ động kiểm tra sức khỏe định kỳ là cách tốt nhất để phát hiện sớm, tăng hiệu quả điều trị và giảm chi phí y tế.

Nếu không may mắc ung thư gan, người bệnh nên lựa chọn những cơ sở y tế uy tín, có đội ngũ chuyên môn cao và trang thiết bị hiện đại. Điều này sẽ giúp đảm bảo phác đồ điều trị phù hợp, nâng cao cơ hội phục hồi và cải thiện chất lượng cuộc sống.